Excel - Graficos tipo Lineas o Dispersion (XY)

Entre los tipos de gráficos de Excel se encuentran el tipo Líneas y el XY (Dispersión).




Ambos tipos, que parecen similares y pueden producir gráficos idénticos en apariencia son, sin embargo, muy distintos.

La diferencia entre ambos tipos reside en que en el gráfico de tipo Líneas los valores del eje de las X (las categorías) son consideradas como cadenas de texto, mientras que en el gráfico de tipo XY, los valores del eje de las X son considerados números.
Existe una excepción a esta regla, que consideraremos más adelante.

Resaltaremos las diferencias entre estos tipos de gráficos con un ejemplo.

Supongamos esta tabla



Construimos un gráfico de tipo Líneas, seleccionando el rango A2:B7, borramos la leyenda y el fondo



Si prestan atención verán que los valores en el eje de las X están ordenados por orden de aparición en la tabla y que las distancias entre ellos son constantes y equivalentes.
Es decir, Excel trata a estos datos como texto, a pesar de ser números.

Ahora volvamos a usar nuestra tabla, pero esta vez construimos un gráfico de tipo XY (Dispersión) con puntos de datos conectados por líneas



Como pueden ver, obtenemos un gráfico completamente distinto. En este tipo de gráficos, Excel considera los valores de X como números y los ordena en forma creciente a partir del origen. Los valores del eje de las X son números calculados por Excel de acuerdo a los valores de la tabla y no rótulos, como en el caso anterior.

En resumen, cuando los valores del eje de las X sean categorías (cadenas de texto, aún cuando tengan forma de número, como los números de catálogo por ejemplo), debemos usar el gráfico de tipo Líneas. Cuando los valores del eje de las X son números, usaremos el gráfico de tipo XY.

Como decíamos al principio, hay una excepción a esta regla en lo que hace a los gráficos de tipo Líneas. Cuando Excel reconoce los valores de las X como fechas, aplica al gráfico de Líneas un tipo especial de eje X, el eje de tiempo, un eje numérico que representa fechas.

Como ya hemos explicado, Excel representa las medidas de tiempo como una serie de números, donde la parte entera representa los días y la fracción decimal las horas, minutos y segundos de ese día.
Cambiemos los valores de nuestra tabla por números que Excel pueda reconocer como fechas:



Los valores de X son fechas con formato [$-C0A]d-mmm;@

El gráfico de Líneas se convierte ahora a:



Como pueden ver, Excel está tratando a los valores del eje de las X como fechas, es decir, como valores numéricos. Para estudiar esto un poco más de cerca, abrimos el menú de formato del eje de las X (categorías)



En la pestaña Escala, podemos ver que Excel llama ahora al eje "eje del tiempo". Los valores "mínimo" y "máximo" aparecen con formato de fecha, y en las definiciones de unidad principal y secundaria tenemos una ventanilla que nos permite elegir entre "días", "meses" y "años".

De esto se desprende una limitación del eje de tiempo: no podemos representar intervalos menores a un día completo.
Por ejemplo, si tenemos esta tabla, donde los valores de X son intervalos de 6 horas dentro de un mismo día(los valores de X tienen formato [$-C0A]d-mmm hh:mm;@)



Todos los puntos aparecerán sobrepuestos sobre el mismo punto de la X (la misma fecha).



En cambio, la misma tabla representada en un gráfico de tipo XY, dara




Fuente para esta nota: Jon Peltier en Tech Trax


Esta nota fue publicada originalmente en JLD Excel